Bien préparée, une transmission permet de faire passer plusieurs centaines de milliers d'euros à ses proches sans le moindre droit à payer. Mal anticipée, elle laisse l'État prélever de 20 % à 60 % du patrimoine. Entre les deux, un seul écart : le temps qu'on s'est donné pour l'organiser.

Transmettre, ce n'est pas seulement léguer un capital : c'est choisir ce que l'on laisse, et à qui. Voici les règles qui encadrent la transmission en 2026, les leviers pour transmettre davantage en payant moins, et la méthode pour vous y prendre au bon moment.

Pourquoi anticiper sa transmission change tout

La règle d'or tient en une phrase : la meilleure succession est celle qui a été préparée quinze ans à l'avance. Ce chiffre n'a rien d'arbitraire. La plupart des abattements fiscaux se rechargent tous les 15 ans — chaque année qui passe sans stratégie, c'est un avantage qui dort au lieu de travailler pour votre famille.

Anticiper permet trois choses : réduire mécaniquement la facture fiscale, protéger les proches les plus vulnérables (conjoint, enfant en situation de handicap), et éviter les conflits en fixant les choses de son vivant. À l'inverse, une transmission improvisée au décès subit le barème plein, sans marge de manœuvre.

Comprendre les règles du jeu : abattements et barème 2026

Avant d'optimiser, il faut connaître le cadre. Les droits de succession et de donation se calculent sur la part nette reçue par chaque héritier, après un abattement qui dépend du lien de parenté.

L'abattement de 100 000 € par enfant

En ligne directe, chaque parent peut transmettre 100 000 € à chacun de ses enfants sans aucun droit — que ce soit par donation de son vivant ou au décès. Cet abattement est individuel et renouvelable tous les 15 ans.

L'effet est puissant : pour un couple avec deux enfants, ce sont 400 000 € (100 000 € × 2 parents × 2 enfants) qui peuvent être transmis en franchise totale, à renouveler tous les 15 ans.

Le barème progressif et les autres liens de parenté

Au-delà de l'abattement, la part taxable est soumise à un barème progressif de 5 % à 45 % en ligne directe (inchangé en 2026). Plus le lien de parenté s'éloigne, plus la fiscalité s'alourdit :

frères et sœurs : abattement de 15 932 €, puis 35 % à 45 % ;
neveux et nièces : abattement de 7 967 € ;
tiers et concubins : abattement de 1 594 € seulement, puis 60 %.

Le cas du conjoint — et le piège du concubin

Bonne nouvelle pour les couples mariés ou pacsés : le conjoint survivant est totalement exonéré de droits de succession, quel que soit le montant (loi TEPA, 2007).

Le piège concerne les concubins. Sans mariage ni PACS, le survivant est traité fiscalement comme un étranger : 60 % de droits après un abattement dérisoire. Un patrimoine de 500 000 € transmis à un concubin peut coûter près de 300 000 € — quand un simple PACS aurait tout effacé. Pour les couples en union libre, c'est souvent la décision patrimoniale la plus rentable qui soit.

Les leviers pour transmettre plus en payant moins

Les règles posées, place aux outils. Aucun n'est réservé aux grandes fortunes : bien combinés, ils réduisent la note pour la plupart des patrimoines.

La donation anticipée

Donner de son vivant, c'est activer les abattements plusieurs fois. En donnant 100 000 € à votre enfant aujourd'hui, puis à nouveau dans 15 ans, puis en laissant jouer l'abattement au décès, vous transmettez trois fois 100 000 € en franchise. D'où l'intérêt de commencer tôt — dès 50 à 55 ans, idéalement.

À cela s'ajoute le don familial de sommes d'argent : 31 865 € supplémentaires par parent et par enfant majeur, cumulables avec l'abattement de 100 000 € et eux aussi renouvelables tous les 15 ans (sous condition d'âge du donateur).

Attention au rappel fiscal : une donation consentie moins de 15 ans avant le décès est réintégrée dans le calcul. D'où, encore une fois, l'importance d'anticiper.

L'assurance vie, l'outil hors succession

L'assurance vie bénéficie d'un régime dérogatoire, indépendant des abattements de succession. Pour les primes versées avant 70 ans, chaque bénéficiaire désigné profite d'un abattement de 152 500 € (article 990 I du CGI), hors succession civile. Au-delà, la taxation reste avantageuse (20 %, puis 31,25 %).

Concrètement, un couple avec deux enfants peut ainsi transmettre jusqu'à 305 000 € par enfant via l'assurance vie (152 500 € par parent), en plus des abattements classiques. C'est aussi le seul outil qui permet de gratifier un concubin, un neveu ou un ami dans des conditions fiscales douces. Deux réflexes déterminants : verser avant 70 ans (le régime se durcit ensuite, avec un abattement global limité à 30 500 €) et soigner la rédaction de la clause bénéficiaire.

Encore faut-il loger cette épargne dans la bonne enveloppe : le choix entre assurance vie, PEA ou PER conditionne à la fois la performance et les conditions de transmission.

Le démembrement de propriété

Le démembrement consiste à séparer la nue-propriété (le fait d'être propriétaire) de l'usufruit (le droit d'utiliser le bien et d'en percevoir les revenus). En donnant la nue-propriété d'un bien à ses enfants tout en conservant l'usufruit, on ne taxe que la valeur de la nue-propriété — décotée selon l'âge du donateur. Au décès de l'usufruitier, la pleine propriété se reconstitue sans aucun droit supplémentaire. C'est l'un des leviers les plus efficaces pour un patrimoine immobilier.

La donation-partage et la SCI

La donation-partage répartit les biens entre héritiers du vivant du donateur et fige leur valeur au jour de la donation — ce qui prévient les conflits futurs et les réévaluations. La société civile immobilière (SCI), quant à elle, permet de transmettre un patrimoine immobilier progressivement, par cessions de parts, tout en en gardant la gestion. Elle devient particulièrement pertinente au-delà de 500 000 € de patrimoine immobilier.

La fenêtre à ne pas manquer : l'exonération temporaire jusqu'à fin 2026

Un dispositif exceptionnel, introduit par la loi de finances 2025, court jusqu'au 31 décembre 2026. Il autorise un don en argent, exonéré de droits, jusqu'à 100 000 € par donateur (dans la limite de 300 000 € par bénéficiaire, tous donateurs confondus), à condition que la somme serve à acheter ou construire la résidence principale du bénéficiaire, à financer des travaux de rénovation énergétique, ou à créer ou reprendre une entreprise.

Cumulable avec les abattements classiques, cette exonération temporaire élargit nettement les montants transmissibles sans droits — mais la fenêtre se referme fin 2026. Pour en profiter, mieux vaut en examiner les conditions précises sans tarder.

Combien peut-on transmettre sans droits ?

En combinant les leviers, les montants exonérés grimpent vite. Pour un couple avec deux enfants, l'ordre de grandeur transmissible en franchise totale de droits peut se décomposer ainsi :

Levier	Montant exonéré (par enfant)
Abattement en ligne directe (100 000 € × 2 parents)	200 000 €
Don familial de sommes d'argent (31 865 € × 2 parents)	63 730 €
Assurance vie avant 70 ans (152 500 € × 2 parents)	305 000 €
Exonération temporaire résidence/entreprise (jusqu'à fin 2026)	jusqu'à 300 000 €

Soit, dans une configuration optimale, bien plus de 800 000 € par enfant transmis sans le moindre droit — sans compter le renouvellement des abattements tous les 15 ans. La plupart des successions familiales peuvent ainsi être largement, voire totalement, exonérées, à condition de s'y prendre à temps.

Ces montants sont des ordres de grandeur : leur application dépend de votre situation, de l'âge des donateurs et du respect des conditions propres à chaque dispositif.

Par où commencer : la méthode

Une transmission bien préparée suit une logique simple.

Dresser la cartographie de votre patrimoine : immobilier, épargne financière, contrats d'assurance vie, parts de sociétés. On n'organise bien que ce que l'on a d'abord mesuré.
Sécuriser les proches : vérifier son régime matrimonial, envisager le PACS ou le mariage pour un concubin, penser à l'enfant vulnérable.
Activer les bons leviers, dans le bon ordre : donations anticipées, assurance vie alimentée avant 70 ans, démembrement, clause bénéficiaire rédigée avec soin.
Poser un calendrier : les abattements se rechargeant tous les 15 ans, chaque année compte.

Transmettre, c'est prolonger un projet de vie. Chez Matrimoine Invest, nous aidons chaque famille à transformer le temps en allié plutôt qu'en contrainte — pour transmettre non seulement un capital, mais un patrimoine qui vous ressemble, y compris investi selon vos convictions.

FAQ

À quel âge faut-il commencer à préparer sa transmission ? Le plus tôt est le mieux, idéalement dès 50 à 55 ans. Les abattements se renouvelant tous les 15 ans, commencer tôt permet d'activer plusieurs fois les mêmes avantages et de transmettre davantage en franchise de droits.

Combien peut-on donner à ses enfants sans payer de droits ? Chaque parent peut donner 100 000 € par enfant sans droits, renouvelable tous les 15 ans, auxquels s'ajoutent 31 865 € de don familial de sommes d'argent. Jusqu'à fin 2026, une exonération temporaire de 100 000 € s'ajoute pour un don destiné à la résidence principale ou à une entreprise.

L'assurance vie fait-elle partie de la succession ? Non, pour les primes versées avant 70 ans : elles sont transmises hors succession civile, avec un abattement de 152 500 € par bénéficiaire. C'est ce qui en fait l'outil de transmission le plus souple, notamment pour gratifier des personnes hors du cercle familial direct.

Le conjoint paie-t-il des droits de succession ? Non. Le conjoint marié et le partenaire de PACS sont totalement exonérés de droits de succession, quel que soit le montant. En revanche, le concubin sans PACS est taxé à 60 % après un abattement minime.

Faut-il un notaire pour organiser sa transmission ? Le recours au notaire est obligatoire pour certains actes (donation-partage, donation immobilière) et vivement recommandé pour bâtir une stratégie complète. Un conseiller en gestion de patrimoine coordonne l'ensemble et articule les leviers entre eux.

Chez Matrimoine Invest, nous croyons qu'investir, c'est choisir le monde que l'on transmet. Nos conseillers établissent avec vous une stratégie de transmission sur mesure, pour protéger vos proches et transmettre votre patrimoine dans les meilleures conditions.

Cet article a une vocation informative et ne constitue pas un conseil patrimonial, juridique ou fiscal personnalisé. La fiscalité des donations et successions est susceptible d'évoluer et son application dépend de votre situation ; rapprochez-vous d'un notaire ou d'un conseiller en gestion de patrimoine. Informations à jour en 2026. Sources : Code général des impôts (art. 777, 779, 790 G, 990 I, 757 B), service-public.fr, loi de finances 2026.